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Von: Hendrick

Mit einem Sieg am Samstag gegen die Hanau Hornets mit 41:00 haben die MTG Rhein-Neckar Bandits ihren zweiten Platz in der Abschlusstabelle der Regionalliga Mitte endgültig verteidigt. Obwohl den Bandits noch in 14 Tagen ein letztes Spiel bevorsteht, kann keine Mannschaft die Mannheimer noch vom zweiten Platz verdrängen. Mit der Vizemeisterschaft ist die Relegationsteilnahme gesichert, wo sehr wahrscheinlich die Aschaffenburg Stallions, voraussichtlicher Meister der Regionalliga Süd, den Bandits einen heißen Kampf um den begehrten Platz in der 2. Bundesliga liefern werden.

 Die Hanau Hornets, bisher vorletzte Mannschaft in der Tabelle, reiste mit einem Minimalkader an und der Samstagnachmittag im MTG Stadion entpuppte sich zu dem, was auch die meisten Footballkenner vorhergesehen hatten. Souverän und ungefährdet gewannen die Bandits die Partie, bereits in der Halbzeit stand es 22:00 für die Kurpfälzer, die zum dritten Mal ohne ihre Etatmäßigen Halfbacks, Jamel Grier und Samuel Shannon, auflaufen mussten. Im Verlauf der Begegnung konnten Sven Hammer, Manuel Rapp und Lamont Prioleau Pässe in der Endzone empfangen, wobei Prioleau, in seiner letzten Partie für die Mannheimer, sogar dessen zwei in der gegnerischen Zone sicherte. Durch Läufe trugen Daniel Peters und Christian Demel ebenfalls zum Sieg bei, einmal brachte ein unglücklicher Puntversuch der Hornissen den Bandits durch einen Safety zwei Punkte und zum 41:00 wurden durch Thomas Wagner drei Extrapunktversuche verwandelt. Die Defense erlaubte den Gästen kaum eine Handvoll  First Downs, und obwohl in der zweiten Halbzeit auf Seiten der Heimmannschaft kräftig durchgewechselt wurde, machte sich kaum ein Bruch im Spielfluss bemerkbar.

 "Unsere zweite Reihe hat heute ihre Qualität gezeigt", kommentierte Bandits Head Coach Thomas Zupon die Leistung seiner Spieler, "der Übergang hat sich größtenteils nahtlos gestaltet. Langsam werfen wir ein Auge auf die Play-Offs und versuchen so viele Spieler wie möglich auf einen Ernstfall in der Relegationsphase vorzubereiten."

 Die Mannheimer empfangen erst wieder am 2. August im MTG Stadion die Jena Hanfrieds zum letzten regulären Spiel der Saison. Obwohl der Ausgang der Partie in den Hintergrund fällt, ist dies jedoch eine perfekte Gelegenheit, gegen die physisch starken Thüringer die Mannschaft auf die ebenfalls körperlichen Stallions vorzubereiten. Als dementsprechend ernst sehen die Bandits das nächste Spiel; Alle bereiten sich ab jetzt auf die zwei Relegationsspiele im September vor. Kick Off ist im MTG Stadion am 2. August um 16 Uhr