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Von: Remo

Raus aus der engen Halle, rauf auf den kalten Kunstrasenplatz. So oder so ähnlich lautete das Motto, als sich die Footballer der MTG Rhein-Neckar Bandits am vergangenen Sonntag zum ersten Scrimmage der Saison trafen. Zu Gast waren die Badener Greifs aus Karlsruhe, die trotz der späten Uhrzeit mit einer bemerkenswerten Fülle an Spielern die Fahrt nach Mannheim auf sich nahmen.

Beiden Mannschaften, die seit dem Aufstieg der Bandits 2008 in verschiedenen Ligen spielen, war trotz des Testspielcharakters die Motivation anzumerken. Liegt das letzte kurpfälzisch-badische Derby doch schon über eineinhalb Jahre zurück. Als Sieger gingen damals die Mannheimer vom Platz, die sich auf ihrem Weg in die GFL2 beim 46:19 Erfolg keine Blöße leisteten.

Dennoch wurde der Test vor allem von den Mannheimer Spielern sehr ernst genommen. Kündigte doch Headcoach Thomas Zupon schon vor dem Spiel an, dass er die Leistung der Spieler als Bewertungsrundlage ansetzt, wer in der kommenden Saison in der ersten Mannschaft auflaufen darf, beziehungsweise wer sich vorerst mit einem Platz in der neugegründeten Zweiten Mannschaft der Kurpfälzer begnügen muss.

Darüber hinaus waren natürlich vor allem die Spieler der Mannheimer Offensive extra motiviert. Galt es doch den seit knapp einem Monat neu im Amt befindlichen Offense Coordinator, Marvin Washington, von den eigenen Qualitäten zu überzeugen. Dementsprechend konzentriert gingen die Spieler ans Werk und zeigten, dass sie das komplett neu zu lernende Playbook in den letzten Wochen verinnerlicht haben.

Washington entdeckte aber dennoch noch einige Schwachstellen, die es bis zum Saisonstart zu beheben gilt. "Das Scrimmage war ein guter Start. Der erste Schritt in die richtige Richtung ist gemacht. Wir wissen jetzt aber auch, dass es noch einige Schwachpunkte gibt, an denen wir in den nächsten Wochen hart arbeiten werden."

Headcoach Zupon stieß ins gleiche Horn und warnte davor mit dem bisherigen Leistungstand zufrieden zu sein. "Wir wissen jetzt in welchen Bereichen wir noch an uns arbeiten müssen. Das Scrimmage gibt uns aber die Bestätigung, dass wir auf dem richtigen Weg sind. Der Dank gilt aber vor allem den Greifs, die den Weg aus Karlsruhe auf sich genommen haben."

Stärken ausbauen, Schwächen verbessern lautet also die Devise in den kommenden Wochen für die Rhein-Neckar Bandits. Zeit dafür haben die Spieler bereits am Montag, wenn sich das Team zur nächsten, regulären Trainingseinheit trifft.